¿A quiénes deben de agradecer las históricas gobernadoras demócratas de 2026?
En las elecciones de medio tiempo mujeres, con distintas historias, vindicaron por participación política y poder real. ¿Sabías que esa historia comenzó el 20 de julio de 1848?
Keisha Lance Bottoms, Gina Hinojosa y Deb Haaland ganaron el 3 de noviembre las gubernaturas de Georgia, Texas y Nuevo México, respectivamente. La línea que las une con una capilla de Nueva York en 1848 pasa por las cárceles de las sufragistas de 1913, por la revista dominicana Fémina (1922-1939) y por una enmienda constitucional que ha sido ratificada a medias por los gobiernos de Estados Unidos.
¿Qué pasó el 3 de noviembre?
Las elecciones de medio término dejaron un récord. Votantes de 17 estados eligieron gobernadoras, el 34 % de las 50 gubernaturas del país, según el Center for American Women and Politics de la Universidad de Rutgers. El máximo anterior era 14.
Tres resultados concentran la atención. Keisha Lance Bottoms, exalcaldesa de Atlanta, es la primera mujer negra elegida gobernadora de un estado; obtuvo el 54,26 % de los votos en Georgia. Derrotó al empresario republicano Rick Jackson y devolvió la gobernación a los demócratas por primera vez desde 1998. Los 83 gobernadores anteriores del estado fueron hombres… blancos.
Gina Hinojosa, representante estatal, venció al gobernador republicano Greg Abbott, que buscaba un cuarto mandato. The Texas Tribune la presenta como la primera gobernadora latina de Texas y recuerda que el estado no elegía a un demócrata para el cargo desde 1990. En su discurso de victoria dijo (traducción propia): «Todo es más grande, incluso la sorpresa de esta victoria».
Deb Haaland, integrante del pueblo Laguna Pueblo y secretaria del Interior entre 2021 y 2025, es la primera mujer aborigen elegida gobernadora de un estado. Tiene un linaje directo con la comunidad de nativos americanos reconocida por el gobierno federal y localizada en la región centro-oeste de Nuevo México.
A ellas se suma Amy Acton, quien derrotó a Vivek Ramaswamy en Ohio con alrededor del 52 % de los votos y será la primera mujer elegida gobernadora de ese estado. Las gobernadoras asumen en enero de 2027.
¿Sabías que esta historia comenzó el 20 de julio de 1848?
Seneca Falls, julio de 1848
Este hito que celebramos en 2026 empieza ocho años antes, en Londres. En 1840, la Convención Mundial contra la Esclavitud impidió participar a las mujeres delegadas, entre ellas Lucretia Mott, cofundadora en 1833 de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia. Allí coincidió con Elizabeth Cady Stanton. Las dos salieron decididas a convocar una reunión dedicada a los derechos de las mujeres.
Esa reunión se celebró los días 19 y 20 de julio de 1848 en la capilla wesleyana de Seneca Falls, Nueva York. Asistieron unas 300 personas, entre ellas Frederick Douglass. Sesenta y ocho mujeres y treinta y dos hombres firmaron la Declaración de Sentimientos y Resoluciones.
Seneca Falls, en 1848, abre el camino que hoy comienza a solidificarse y que puede impactar en la República Dominicana.
Stanton redactó el texto y lo moldeó sobre la Declaración de Independencia de 1776, con lo que le dio fuerza simbólica desde la primera línea. El documento denunciaba que las mujeres no podían votar, presentarse a elecciones, ocupar cargos públicos ni afiliarse a organizaciones políticas. También señalaba las restricciones económicas: los bienes pasaban al marido, y ellas no podían tener negocios ni abrir cuentas corrientes.
Constaba de doce resoluciones. Once se aprobaron por unanimidad. La del voto, la duodécima, pasó por una mayoría pequeña.
Pasaron 72 años hasta la Decimonovena Enmienda, de 1920. Ni siquiera esa enmienda abrió las urnas a todas: las mujeres indígenas no fueron reconocidas como ciudadanas hasta 1924, y las negras del Sur enfrentaron barreras legales y violentas hasta la Ley de Derecho al Voto de 1965. Ese dato es de suma trascendencia para este 2026, porque Bottoms, Haaland y Hinojosa pertenecen a los grupos que quedaron más tiempo fuera.
El Partido Nacional de la Mujer
Las Centinelas Silenciosas, dirigidas por Alice Paul, hicieron vigilias en las puertas de la Casa Blanca durante más de dos años, entre 1917 y 1919.
El empuje final llegó con el Partido Nacional de la Mujer (National Woman’s Party, NWP), fundado en 1913 por Alice Paul y Lucy Burns. Surgió de la Congressional Union for Woman Suffrage y se separó de la mayor organización sufragista de los Estados Unidos, la National American Woman Suffrage Association, que defendía conquistar el voto estado por estado. El NWP priorizó una reforma de la Constitución federal.
Paul se había formado en Inglaterra junto a Emmeline Pankhurst y la Women’s Social and Political Union, donde conoció a Burns. Cuando las sufragistas británicas suspendieron sus protestas por la guerra en 1914, Paul siguió adelante. En 1917 sus militantes organizaron piquetes frente a la Casa Blanca contra un presidente en tiempos de guerra. Las Centinelas Silenciosas hicieron vigilias en sus puertas durante más de dos años, entre 1917 y 1919. Su argumento señalaba una contradicción: Estados Unidos peleaba por la democracia en Europa y se la negaba a la mitad de su población.
Logrado el voto, el NWP pasó a la Enmienda por la Igualdad de Derechos, ratificada el 17 de enero de 2025. No obstante, el 1 de enero de 2021 la organización cesó sus actividades y cedió su marca al Instituto Alice Paul. Sus documentos fueron donados a la Biblioteca del Congreso y al Servicio de Parques Nacionales.
Dos mundos, un mismo continente: la circular de 1928
En 1928, Elena de Arizmendi Mejía se separa de una facción del sufragismo estadounidense; un dato geopolítico feminista.
La historia tiene un capítulo latinoamericano con tensiones. En 1928, la Liga Internacional de Mujeres Ibéricas e Hispanoamericanas informó que no tenía conexiones con el Partido de Mujeres Políticas de los Estados Unidos. Aclaró, sin embargo, que desarrollaba labores con las sufragistas norteamericanas en «trabajos a favor de la paz y la tranquilidad de América».
La revista dominicana Fémina comentó la circular. Señaló que las dos entidades compartían la causa, la emancipación de la mujer en el continente, pero que sus programas eran distintos, de acuerdo a lo declarado por la mexicana Elena Arizmendi Mejía, presidenta de la Liga. La nota deja ver que el sufragismo estadounidense se discutía en las revistas femeninas del Caribe, y que sus lectoras distinguían entre colaborar con una organización y pertenecer a su proyecto.
Una dominicana en Washington
Se denota un acercamiento con los partidos políticos de mujeres y sufragistas estadounidenses en la década de 1930.
Dos publicaciones de Fémina, de Petronila Angélica Gómez Brea, muestran quién tendió ese puente desde Santo Domingo. Una de sus ediciones incluye una carta fechada en Nueva York el 12 de febrero de 1936.
En esa edición, Minerva Bernardino entrevista a la estadounidense Abby Scott Baker. Bernardino integraba el Comité de Ratificación y Adhesión de los Tratados de Montevideo. Baker volvía de Ginebra, donde había sido delegada de la Comisión Interamericana de Mujeres ante el Comité Consultivo de Mujeres sobre la Nacionalidad de la Sociedad de las Naciones. Una fotografía las muestra junto al director general de la Unión Panamericana, L. S. Rowe, en el patio de la institución.
Baker explicó en la entrevista que las latinoamericanas la conocerían como parte de «una legión de mujeres que con eficacia y buena voluntad supieron defender los Tratados de Igualdad de Derechos firmados en Montevideo y sometidos ante la Sociedad de las Naciones». Sobre su militancia sufragista, respondió: «La prueba más palpable de mis ejecutorias durante la campaña feminista para conseguir el voto, fué mi encarcelamiento a causa de solicitar el reconocimiento del augusto derecho del sufragio».
El segundo texto lleva la firma de Bernardino y se titula «La Mujer Norteamericana y el 20 Aniversario de su Libertad». Lo dirige «A la Mujer Dominicana» desde Washington. Narra un almuerzo en el Cosmos Club, organizado por el Partido Nacional de Mujeres para conmemorar los veinte años de la encarcelación de cientos de sus miembros. Bernardino asistió con Doris Stevens y tomó apuntes de cada discurso para sus lectoras.
Ahí escribe una frase que resume el propósito del texto: «El feminismo nació aquí, y ha nacido en todas partes, del afán de la mujer hacia la cultura». Es interesante este texto pues recoge lo que hablaron las antecesoras de Keisha Lance Bottoms, Gina Hinojosa y Deb Haaland:
- Betty Gram Swing recordó que, de las mujeres que protestaron frente a la Casa Blanca, 168 fueron a la cárcel. Dijo: «Peleamos por la igualdad de gentes».
- Doris Stevens, a quien Bernardino llama «incondicional amiga y famosa luchadora continental», afirmó: «Yo no combatí pacientemente ni tampoco fui a la cárcel con paciencia».
- Emma Guffey Miller, líder demócrata de Pensilvania, sostuvo que a las mujeres les corresponde «trabajar junto al hombre para que las leyes, las costumbres y la organización social de sus medios, no sean un obstáculo al desenvolvimiento de la personalidad de sus hijos».
- Alice Paul, presentada por Bernardino como la figura más luminosa del feminismo americano después de Susan B. Anthony, recibió tantos aplausos que dijo: «Por poco me aplaudo yo misma».
- Vera Brittain habló de las leyes en favor de la mujer aprobadas en Gran Bretaña tras el sufragio, y Elsie Hill contó su paso por los tribunales.
El almuerzo terminó con dos resoluciones. La primera pedía colocar una placa conmemorativa del triunfo de la mujer estadounidense. La segunda proponía una campaña para que el principio de completa igualdad quedara escrito «de una vez y por siempre» en la Constitución de los Estados Unidos, un debate que según el texto se discutía entonces en el Congreso. Es la misma enmienda que aún está a medias, y ha sido detenida por la presente administración.
¿Qué corresponde ahora?
La deuda con Stanton, Mott, Paul, Burns, Swing y Stevens no se salda con un homenaje. Se paga con leyes, políticas públicas y presupuestos, que es lo que una gobernadora firma. Swing resumió en 1937 el programa que Bottoms, Haaland y Hinojosa heredan: «Peleamos por la igualdad de gentes».
En 1937, Betty Gram Swing recordó que, de las mujeres que protestaron frente a la Casa Blanca, 168 fueron a la cárcel. Dijo: «Peleamos por la igualdad de gentes».
